Acetaldehid je jedan od ključnih metabolita etanola (alkohola). Acetaldehid je široko rasprostranjena supstanca u prirodi.
Veoma često se koristi u prehrambenoj industriji zbog svog intenzivnog mirisa (na jabuku) kao korigens ukusa bonbona, slatkiša, peciva, bezalkoholnih pića, sokova od voća i alkoholnih pića.
Takođe nastaje kao nusprodukt u proizvodnji fermentovanih prehrambenih proizvoda poput jogurta, piva, sirćeta, soseva (soja sos), vina i žestokih alkoholnih pića.
